L’île de Santa Fe a été formée par des coulées de lave qui se sont extrudées sous la mer et ont ensuite été soulevées (bien que des preuves récentes suggèrent une activité subaérienne ultérieure). Cette île de 24 kilomètres carrés est traversée par une série de falaises parallèles formées par l’activité des failles. Cette île possède des laves vieilles de 3,9 millions d’années, ce qui en fait l’île la plus ancienne de l’archipel. Santa Fe offre l’une des criques les plus belles et les plus protégées des îles. Son lagon turquoise est protégé par une péninsule de petits îlots formant un mouillage idéal. L’île occupe le sud-est de Santa Cruz en vue de Puerto Ayora. Géologiquement, c’est l’une des plus anciennes îles de l’archipel et pendant de nombreuses années, on a pensé qu’elle était le produit d’un soulèvement. Grâce à l’imagerie satellitaire, il a été possible de déterminer l’origine volcanique de l’île.

Un débarquement les pieds dans l’eau sur une plage de sable blanc met les visiteurs en contact avec l’une des nombreuses colonies d’otaries. Les mâles se battent pour le droit d’être le patron de la plage, tandis que les petits mâles se font passer pour des femelles afin de s’accoupler indirectement. Les faucons des Galápagos sont souvent faciles à approcher, haut dans les buissons salés, et un chemin ascendant mène jusqu’aux falaises, où un fourré dense subsiste sur le côté intérieur. Le bord de la falaise offre une large vue sur l’océan. Le cactus géant se dresse ici à la hauteur de son nom, avec des troncs d’arbres. Sous les cactus, dont certains sont des sous-espèces endémiques de l’île, on peut trouver des espèces endémiques d’iguanes terrestres qui attendent à l’ombre que les fleurs ou les fruits tombent et deviennent un élément délicieux de leur régime alimentaire.